一、在美国成为终身教授到底有多困难？
拿到终身教授（所谓的tenure资格），在美国一般也就是等价于从助理教授升为副教授。难度根据学校和系的档次不同，差别很大。顶级名校的顶级专业，助理教授在晋升副教授（同时拿到终身教职）时的淘汰率普遍超过一半，也就是说每两个助理教授最终有一个要滚蛋。比如哈佛的数学系，多年来基本保持在60%左右。而普通公立大学一般没有硬性的淘汰指标，一个tenure周期下来，成功率大概在70%~100%左右不等。
在过去，成为终身教授其实并不是什么大不了的事，对于大部分普通学校里的助理教授而言，几乎就是一件按部就班水到渠成的事。近5年来这个晋升已经变得越来越难，现在理工科系的tenure资格关键就是钱，如果你能拿到几十万上百万的大笔科研资金，哪怕课教得再烂，哪怕论文发得再水，哪怕水平是‘有口皆碑的臭，只要忽悠到了钱，学校必然是把你当财神爷一般供起来，终身教职铁定能过。
现在很多美国学校都有一些莫名其妙的副教授甚至正教授，研究水平和教学水平一塌糊涂，唯一能解释他们拿到终身教职的原因就是——能忽悠钱（个人认为业界人脉、做ppt的水平、写proposal的水平，乃至各式各样隐藏在台面之下不便公开的手段和操作，都属于忽悠性的技能）。
而这几年美国经济一年比一年不行，nsf（国家科学基金会）和nih（国家卫生研究院）以及各大主要的资助机构连年消减预算，导致教授们申请科研资金的竞争已经越来越激烈，再加上各大公立学校由于州政府预算削减，普遍也在消减教职人员的人头，雪上加霜之下的结果就是拿到终身教授的难度大增。
二、原来美国大学老师是这样评职称的！
作为大学老师教学科研兼顾是常态，美国的科研一直很厉害，但不知道大学老师的教学和科研是怎样分工的，借着双语教师培训的机会，问了来自美国圣约翰大学的steven 老师这个问题，借机了解了一下美国大学老师的职称之路，分享给大家，希望对你有帮助。
美国大学老师被正式录用后叫做assistant professor，直译的话是助理教授，但实际相当于我们国内的助教，因为这属于职称的第一步。但跟我们助教不同的是assistant professor 只有6年的时间想办法得到tenure,翻译成终身教授资格，这个tenure代表的是你可以终身在这个大学任教，直到退休，类似于我们国内的编制内人员，但不同的是我们编制内老师到固定年龄必须退休，而美国拿到tenure的老师可以自己决定退不退，因为退休意味着工资变低所以有的老师到80岁还在上课，校长劝他退休吧，这样学校可以少支付工资，但他们自己不同意退休的话学校也没权利让他们退，因为他们有tenure！可见这个tenure威力真是不小呢！并且这个tenure一般在其他大学也是承认的，除非你由一个比较差的大学调动到哈佛之类的名牌，可能评定要求不同你需要再补足条件，但一般都承认。
既然tenure这么厉害，老师们肯定要挤破了头得到这个tenure了，否则的话6年之后你就可能被解聘了！那怎么得到这个tenure 呢？不同的学校要求不同，一般来说就是要在大学出版社出版一本书，这个要求并不低，6年时间写书、出书、所有的事情都要完成，而且对出版社还有要求！steven的亲身经历是他博士毕业后先去了一所大学，开始了6年的准备，他属于比较刻苦的，第三年完成了书稿，投到出版社后开始都很顺利，但到了最后一步时，两个权威评审专家中的其中一位认为他的研究需要做的后续工作很多，不可能完成，所以他的书没有成功出版，这一来只剩三年时间，再完善书稿时间有点紧，他又重新申请了一所大学就是现在的圣约翰大学，重新做assistant professor开始又一个6年的准备，还好他现在不太紧张因为书已经差不多了，时间也很充足，大概明年就可以拿到tenure了。可见美国教授不是那么好当的。这个准备tenure 的过程就叫tenure-track。
再说职称的事，书出版以后你就可以成为associate professor我们翻译成副教授，同时得到tenure，我问他有没有可能你是副教授但没有tenure或者你有tenure但不是副教授？他说不可能，两者是同时的。
拿到tenure之后就非常安全了，刚才说的老板也不能开除你了，所以有的老师觉得可以了我不想搞科研了，那也ok，如果有的老师还想晋升教授full professor那就继续按要求去研究，教授意味着可以少上课多做研究，但没有硬性规定每年一定要出什么成果！当然教授的工资会高很多，所以有些老师还是很愿意继续评，一个教授的工资相当于一个讲师工资的很多倍。
提到讲师，又跟国内的不同。国内是助教，讲师，副教授，教授而美国这边刚才提到是助教，副教授，教授，而讲师不在这个行列。讲师是合同制，每三年一签，所以不稳定，不够安全。讲师不需要科研就是多讲课就ok了。讲师里又分为全职讲师和兼职讲师，全职讲师虽然三年一签但一些医疗啊福利啊还是有的，兼职的当然就什么都没有了。
谈到评职称因为国内大学里竞争都很激烈，很多人争一个名额，我问steven条件达到副教授要求还用不用跟其他人竞争，他说不用,唯一的竞争者只有你自己，只要达到条件就上，教授也是如此！那跟我们国内的也不一样，达到条件的人多而名额少，只能水涨船高，成果多出基本要求很多倍！
比较起来国内的助教要比美国压力小一些，毕竟没有年限要求和解聘的危险，虽然我们也开始实行合同制，但内涵还是不同的，但美国的副教授和教授享受的福利要比国内的多得多，更多自由时间、更高的工资、没有任何科研压力，当然这也造成美国大学逐渐减少tenure的数量，倾向于雇用更多讲师，因为一个教授的工资可以聘请很多讲师，还能随时解聘，而讲师也更听话因为地位低，教授如果只拿工资不干活也不研究确实对学校发展好处不大，当然很多厉害的教授科研是很厉害的，没有要求人家也在不断出成果！
谈到工资问题时steven补充了一点，美国同一个职称同时进来的老师工资竟然不一样，善于negotiate的老师能把工资谈的很高，没准还能要套房什么的，而不懂游戏规则的就听任学校定了，可能会低不少，但由于美国人一般不问别人工资所以一起来的老师谁也不知道谁挣多少！这样比起来还是我们中国公平，另一点不公平的是美国做同样工作的男性和女性工资也是不同的，女性大概只能拿到男性工资的75%，以老师为例，女性副教授也只能拿到男性助教的工资，还是很有性别歧视的！这样一比我们社会主义国家真的是很公平了，连steven也说他们国家应该像我们国家学习！
总而言之，两个国家的职称制度各有利弊，美国的情况也没有我们想象的那么好，我们自己的制度也没有自己认为的那么差，取长补短共同前进吧！
三、关于美国博士后，助理教授，教授的薪水问题后续
这个体系是这样的，
assistant prof->associate prof->prof
benjamin pierce assistant professor指的是靠以benjamin pierce命名的基金或者奖金的职位，跟普通assistant prof除了薪水来源不同，其他都一样。
assistant prof的薪水足够一家3口了，4口也行不过小孩上私立学校就有点吃紧。大学教授的薪水算中上，家庭平均收入是53k，所以一家一个人工作就超过家庭平均水平，生活上面一点压力都没有。
the benjamin peirce fellowship position carries the rank of assistant professor. the appointments are for three years with a starting salary of approximately 60'600 for the 9 month academic year. this salary usually can be augmented by teaching at the summer school or by working on a research contract if funds are available. the teaching commitment is three half courses per year, including a one-term course on a subject of the lecturer's choice, if desired. the benjamin peirce fellows are expected to take part in the usual tasks of advising students.
application deadline is december 6, 2010. apply through math jobs.
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